সর্বশেষ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথম টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ছবি : এএফপি
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ঘোষণা করেছে যে, ২০২৭, ২০২৯ ও ২০৩১ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল তিনটিই অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ডে।
এর আগের তিনটি ফাইনালও ইংল্যান্ডেই আয়োজিত হয়েছে। সর্বশেষ ২০২৫ সালের ফাইনালে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ১৯৯৮ সালের পর প্রথম বৈশ্বিক শিরোপা জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচটি ছিল হাউসফুল, চার দিনেই টিকিট বিক্রি শেষ হয়েছিল।
এর আগের দুই আসর, ২০২১ সালে সাউদ্যাম্পটনে এবং ২০২৩ সালে লন্ডনের ওভালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সেখানেও ছিল দর্শকদের ব্যাপক আগ্রহ ও উপস্থিতি।
সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত বার্ষিক সম্মেলনে আইসিসি জানায়, আগের সফল আয়োজনের কারণে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে (ইসিবি) পরবর্তী তিন ফাইনালের আয়োজক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে।
ইসিবির প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড বলেন, ‘আমরা আবারও আয়োজক হিসেবে মনোনীত হওয়ায় অত্যন্ত আনন্দিত।
এটা আমাদের দেশের টেস্ট ক্রিকেটপ্রেমীদের আবেগ ও বিশ্বব্যাপী সমর্থকদের এখানে আসার আগ্রহেরই প্রমাণ।’
তিনি আরো বলেন, ‘এই ফাইনাল আয়োজন করা আমাদের জন্য এক বিশাল গর্বের বিষয় এবং আমরা আইসিসির সঙ্গে মিলে এর আগের সাফল্যগুলোর উপর ভিত্তি করে ভবিষ্যত আয়োজনগুলোকে আরো উন্নত করার লক্ষ্যে কাজ করব।’
২০২৭ সালের ফাইনাল আয়োজনের জন্য ভারত জোরালো প্রচেষ্টা চালিয়েছিল বলে জানা গেছে। তবে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডকেই দায়িত্ব দিয়েছে আইসিসি।
ইংল্যান্ড দীর্ঘ সময় ধরে ফাইনাল আয়োজন করলেও, এখনো পর্যন্ত একটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালেও জায়গা করে নিতে পারেনি। সর্বশেষ চক্রে (২০২৩-২৫) তারা শেষ করেছে পঞ্চম স্থানে।
