ইন্টার মায়ামির নতুন স্টেডিয়ামে থাকবে ‘লিও মেসি স্ট্যান্ড’। ছবি : রয়টার্স
বিশ্ব ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি লিওনেল মেসিকে সম্মান জানাতে ব্যতিক্রমী উদ্যোগ নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। ক্লাবটি ঘোষণা দিয়েছে, তাদের নতুন স্টেডিয়ামে থাকবে ‘লিও মেসি স্ট্যান্ড’—যা ফুটবল ইতিহাসে বিরল এক ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
সাধারণত এমন সম্মাননা দেওয়া হয় অবসর নেওয়া কিংবদন্তিদের, কিন্তু এবার সেই প্রচলিত ধারা ভেঙে বর্তমান সময়ের সক্রিয় একজন খেলোয়াড়ের নামে স্ট্যান্ড নির্মাণ করছে ইন্টার মায়ামি। ক্লাব কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানায়, ‘প্রথাগতভাবে এমন শ্রদ্ধা নিবেদন অতীতের স্মৃতি থেকে তৈরি হয়।
কিন্তু এটি ভিন্ন, এটি বর্তমানকে উদযাপন করছে, যখনই মেসি মাঠে নামেন, সেই অনুভূতিকে সম্মান জানাচ্ছে।’
‘লিও মেসি স্ট্যান্ড’ থাকবে ক্লাবের নতুন নু স্টেডিয়ামে, যার আসনসংখ্যা ২৬ হাজার ৭০০। আগামী ৪ এপ্রিল এই স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ খেলবে ইন্টার মায়ামি, প্রতিপক্ষ অস্টিন ফুটবল ক্লাব।
২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে মেসি ক্লাবটিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা ডেভিড বেকহ্যামের সহ-মালিকানাধীন এই ক্লাবটির হয়ে তিনি জিতেছেন তিনটি শিরোপা—২০২৩ সালে লিগস কাপ, ২০২৪ সালে সাপোর্টার্স শিল্ড এবং গত মৌসুমে এমএলএস কাপ।
ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেও মেসি অনন্য। এখন পর্যন্ত ৯৪ ম্যাচে করেছেন ৮২ গোল এবং ৫৩টি অ্যাসিস্ট, যা তাকে ক্লাবের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টদাতায় পরিণত করেছে।
সম্প্রতি ক্যারিয়ারের ৯০০তম গোল করে আরেকটি মাইলফলক ছুঁয়েছেন মেসি।
এর মাধ্যমে শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলে তিনি হয়েছেন দ্বিতীয় খেলোয়াড়, যিনি এই কীর্তি গড়েছেন—তার আগে এই রেকর্ড গড়েছিলেন তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো।
