বিশ্বকাপের শেষ ষোলো পর্বে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নেওয়ার পর কিলিয়ান এমবাপ্পের পারিবারিক শেকড়, গায়ের রং ও শারীরিক গঠন নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করেছিলেন প্যারাগুয়ের নারী সিনেটর সেলেস্তে আমারিয়া।
এবার সেমিফাইনাল সামনে রেখে স্পেনের সাবেক প্রধানমন্ত্রী মারিয়ানো রাখয় ফ্রান্স দলকে নিয়ে বর্ণবাদী মন্তব্য করেছেন, যা নিয়ে তোলপাড় শুরু হয়েছে।
ডালাসে আগামীকাল রাতে বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স-স্পেন। ম্যাচটি নিয়ে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘এল দেবাতে’-এ একটি নিবন্ধ লিখেছেন রাখয়। সেখানে তিনি দাবি করেছেন, ফ্রান্স বেশ শক্তিশালী হলেও তাদের দলে ফরাসি খেলোয়াড় নেই। তার এই মন্তব্য দুই দেশেই তীব্র সমালোচনার জন্ম দিয়েছে।
রাখয় নিবন্ধে লিখেছেন, ‘ফ্রান্স দলে সর্বোচ্চ মানের খেলোয়াড় আছে। তবে হ্যাঁ, সেটা ফরাসি খেলোয়াড় ছাড়াই।’
সমালোচকদের মতে, রাখয় মূলত অভিবাসী পরিবার থেকে আসা কিংবা ভিন্ন জাতিগত পটভূমির ফরাসি খেলোয়াড়দের জাতীয় পরিচয়কে অস্বীকার করেছেন। এটি বর্ণবাদী ও বিদেশবিদ্বেষী মন্তব্য হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
স্পেনের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ রাখয়ের কথার তীব্র নিন্দা জানিয়ে বলেন, ‘একজন মানুষের জাতীয় পরিচয় তার ত্বকের রং বা পারিবারিক উৎস দিয়ে নির্ধারিত হয় না। এমন মন্তব্য বিভাজন সৃষ্টি করে এবং তা আধুনিক ইউরোপের মূল্যবোধের পরিপন্থী।’
ফ্রান্সের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী লরাঁ নুনিয়েস রাজখের মন্তব্যকে ‘সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘ফ্রান্স একটি বহুত্ববাদী ও অন্তর্ভুক্তিমূলক দেশ। আমাদের জাতীয় ফুটবল দল সেই বৈচিত্রেরই প্রতিফলন।’
রাখয়ের এই মন্তব্যের কারণে ফরাসি ফুটবল ফেডারেশনকে (এফএফএফ) আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বানও জানিয়েছে ফ্রান্স সরকার।
অবশ্য রাখয় তার নিবন্ধে ফ্রান্স দলকে প্রশংসাতেও ভাসিয়েছেন, ‘তারা অসাধারণ ফুটবল খেলছে। তারা আমাদের (স্পেনের) জন্য খুব কঠিন প্রতিপক্ষ হতে চলেছে।’
এখন দেখার বিষয়, সেমিফাইনালের হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ের আগে রাখয়ের মন্তব্য ঘিরে পরিস্থিতি আরো কতটা উত্তপ্ত হয়।
