সংগৃহীত ছবি
মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের ভরাডুবির জন্য যে ইরান যুদ্ধ দায়ী, এটা মোটামুটি সবাই একমত। মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও পরাজয়ের জন্য ইরান যুদ্ধকেই দায়ী করেছেন।পরাজয়ের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় এক পোস্টে ভ্যান্স দাবি করেছেন, ট্রাম্পও এমনটাই মনে করেন। যদিও যুদ্ধটা ট্রাম্পই শুরু করেছিলেন। তবুও যুদ্ধের দায় চাপানোর জন্য ইন্ধনদাতাকে খোঁজা শুরু হয়েছে। রিপাবলিকানরাই এখন এই অজনপ্রিয় যুদ্ধের জন্য প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে দায়ী করছেন।এমনকি আগামী সপ্তাহেই পেন্টাগনের এই শীর্ষ নেতাকে অভিশংসন করার জন্য হাউসে ভোট হতে পারে।
ভরাডুবিতে আতঙ্কিত অনেক রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা এবং সহযোগী দ্রুত নির্বাচনের এই ফলাফলের জন্য হেগসেথকে দায়ী করার পদক্ষেপ নিচ্ছেন। পর্দার আড়ালে তারা যুক্তি দেখাচ্ছেন যে, যুদ্ধ থেকে বের হওয়া এবং অনিবার্য রাজনৈতিক খেসারত সামলানোর কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই ট্রাম্পকে ইরানের ওপর হামলা করতে রাজি করানোর পেছনে হেগসেথ প্রধান ভূমিকা পালন করেছিলেন। হাউস এবং সিনেটের রিপাবলিকান কৌশলীরা ব্যক্তিগতভাবে স্বীকার করছেন যে দলের সমস্যাগুলো কেবল এই যুদ্ধের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না।বরং এটি ২০০৮ সালের মতো এক বিশাল ক্ষতি ডেকে এনেছে, যা কাটিয়ে উঠতে কয়েক বছর সময় লেগে যাবে। তারপরও হেগসেথের বিরুদ্ধে এই কোমর বেঁধে নামার অভিযানটি শুরু হয়েছে। আপাতত দলীয় নেতারা এবং তাদের সারির অনেকেই তাদের এই দুর্দশার জন্য সরাসরি ট্রাম্পকে দায়ী করতে নারাজ। তারা বরং দায় চাপানোর জন্য হেগসেথকেই বেছে নিতে চাইছেন।
মঙ্গলবারের বিপর্যয় থেকে বেঁচে যাওয়া হাউস রিপাবলিকানদের মধ্যেও এমন কোনো আশা নেই যে তারা তাদের মেয়াদের বাকি দুই বছর থাকতে হঠাৎ করেই প্রেসিডেন্টের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করবেন।তবে এই আনুগত্য হেগসেথের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হচ্ছে না। পেন্টাগনের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে এই লড়াকু প্রতিরক্ষামন্ত্রী ক্যাপিটল হিল-এ খুব একটা বন্ধু তৈরি করতে পারেননি।
কয়েক দিনের মধ্যেই হাউস রিপাবলিকানরা সরাসরি এই প্রতিরক্ষামন্ত্রীকে প্রত্যাখ্যান বা নিন্দা জানাতে ভোট দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে। কেনটাকির বিখ্যাত ট্রাম্প-বিরোধী রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা টমাস ম্যাসি সিএনএন-কে জানিয়েছেন যে, আগামী সপ্তাহে কংগ্রেস পুনরায় চালু হলে তিনি হেগসেথকে অভিশংসন করার ভোট প্রক্রিয়া চালু করার পরিকল্পনা করছেন। একাধিক রিপাবলিকান সূত্র জানিয়েছে যে তারা এটি পাস হওয়ার আশা করছেন।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একাধিক রিপাবলিকান সিএনএন-এর কাছে ব্যাখ্যা করেছেন কেন তাদের দলের অনেকেই এখন প্রতিরক্ষামন্ত্রীর বিরুদ্ধে চলে যাচ্ছেন। তারা যুক্তি দেখান যে, যুদ্ধের একজন সোচ্চার সমর্থক হিসেবে হেগসেথ এই সংঘাতটি দ্রুত এবং সহজে জেতার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সক্ষমতাকে অতিরিক্ত বাড়িয়ে দেখিয়েছিলেন। তারা তার বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছেন যে, ক্রমাগত বোমা হামলা ইরানকে আত্মসমর্পণের কাছাকাছি নিয়ে যাওয়ার মতো খুব একটা লক্ষণ না থাকা সত্ত্বেও তিনি যুদ্ধ আরো বাড়িয়ে নেওয়ার পক্ষে ওকালতি করে গেছেন। তারা বলেন, এই সংঘাতটি যুক্তরাষ্ট্রকে অনির্দিষ্টকালের জন্য মধ্যপ্রাচ্যে জড়িয়ে ফেলেছে, জীবনযাত্রার ব্যয় সংকটকে আরো খারাপ করেছে এবং মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে ভোটারদের ক্ষোভকে উসকে দিয়েছে।
হেগসেথের ওপর চাপ সৃষ্টি করার জন্য তার চারপাশে নানা প্রচেষ্টা চালানো হলেও, হোয়াইট হাউসের একাধিক কর্মকর্তা সিএনএন-কে জানিয়েছেন যে নিজের প্রতিরক্ষামন্ত্রীর ওপর ট্রাম্পের নিজের আস্থা এখনো অটুট আছে। যদিও তিনি তার কাজের পারফরম্যান্স সম্পর্কে মিত্রদের কাছ থেকে মতামত নেওয়া অব্যাহত রেখেছেন। ট্রাম্প ব্যক্তিগতভাবে হেগসেথকে পছন্দ করেন এবং তিনি তার উপদেষ্টাদের বলেছেন যে তাকে অভিশংসন করার বা তার সিদ্ধান্ত গ্রহণের বিষয়ে তদন্ত শুরু করার প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে হেগসেথের লড়াই করা উচিত। একজন কর্মকর্তা বলেন, ‘মাত্র দুই দিন আগেও প্রেসিডেন্ট তার সাথে একই কক্ষে ছিলেন এবং তাকে বলছিলেন, তুমিই আমার সবচেয়ে সেরা লোক। আমার কাছে থাকা লোকেদের মধ্যে তুমিই সেরা।’
ট্রাম্পের চিন্তাভাবনার সাথে পরিচিত অন্য একটি সূত্র সিএনএন-কে জানিয়েছে, ট্রাম্প যদি ইরানের বিরুদ্ধে আরো হামলা চালানোর পথ বেছে নেন, তবে হেগসেথকে পাশে রাখার অতিরিক্ত প্রয়োজনীয়তা তিনি অনুভব করতে পারেন। বুধবার হেগসেথের চাকরির অবস্থা নিয়ে চাপ দেওয়া হলে ট্রাম্প যুদ্ধের সিদ্ধান্তের পক্ষে সাফাই গান এবং তাকে বরখাস্ত করার যেকোনো পরিকল্পনা অস্বীকার করে বলেন, তিনি মনে করেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী খুব ভালো কাজ করছেন। যুদ্ধে যাওয়ার সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করে ট্রাম্প বলেন, ‘আমাকে যদি এটি আবার করতে হতো, তবে আমাকে এটি আবারও করতে হতো।’
হোয়াইট হাউস পেন্টাগনের বিরুদ্ধে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য তদন্তের তীব্র সমালোচনা করেছে। মুখপাত্র লরেন বিস এক বিবৃতিতে যুক্তি দেখান যে, ’ডেমোক্র্যাটরা যদি ভুয়া তদন্ত এবং উগ্র বামপন্থী নীতি অনুসরণের পথ বেছে নেয়, তবে তারা আসলে আমেরিকান জনগণের বিরুদ্ধে কাজ করাকেই বেছে নিচ্ছে।’
তবে কিছু রিপাবলিকান মনে করেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনে পরাজয়ের জন্য ট্রাম্প কাউকে না কাউকে দায়ী করার সুযোগ খোঁজা কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র এবং তারা হেগসেথকে এর একটি স্পষ্ট লক্ষ্যবস্তু হিসেবে দেখছেন।
হোয়াইট হাউসের ঘনিষ্ঠ একজন রিপাবলিকান এই শোচনীয় পরাজয় সম্পর্কে বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট যদি এই নির্বাচনী পরাজয়ের দায় কারো ওপর চাপানোর বিষয়ে সিরিয়াস হন, তবে তিনি হলেন পিট হেগসেথ। পিট শুরু থেকেই সময়সীমা, লক্ষ্য এবং উদ্দেশ্য সম্পর্কে হয় অসৎ ছিলেন নতুবা ভুল ছিলেন—যার কোনোটিই গ্রহণযোগ্য নয়।’
ট্রাম্প এখনো কোনো শীর্ষ কর্মকর্তাকে বরখাস্ত করার পরিকল্পনার ইঙ্গিত দেননি। তবে মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের এই ভরাডুবির পর, তার মিত্র এবং উপদেষ্টারা ব্যাপকভাবে আশা করছেন যে তিনি শেষ পর্যন্ত প্রশাসনের অভ্যন্তরে কিছু স্তরের পরিবর্তন নিয়ে আসবেন। ট্রাম্পের বলয়ের মধ্যে কেউ কেউ হেগসেথের সম্ভাব্য অভিশংসনকে ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির এই লজ্জাজনক পরাজয়ের পর তাকে বলির পাঁঠা বানানোর অতিরিক্ত যৌক্তিকতা হিসেবে ধরে নিয়েছেন। তাদের দাবি, যুদ্ধ নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের ক্ষোভের প্রধান লক্ষ্যবস্তু এমনিতেও হেগসেথই হতে যাচ্ছেন। হেগসেথ অবশ্য কংগ্রেসের আসন্ন তদন্তের ঢেউ মোকাবেলা করার ক্ষমতার বিষয়ে বেশ চ্যালেঞ্জিং বা অনড় অবস্থানে রয়েছেন।
মঙ্গলবার মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফলাফলের পরপরই হেগসেথের ঘনিষ্ঠ একজন ব্যক্তি সিএনএন-কে বলেছেন যে, ট্রাম্পের প্রতিরক্ষামন্ত্রী এখনো তার পদে থাকার আশা করছেন এবং একটি অভিশংসন প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রস্তুত আছেন। ওই ব্যক্তি জানান, হেগসেথ হোয়াইট হাউসকে এও জানিয়েছেন যে তিনি পেন্টাগনের নেওয়া প্রতিটি নীতিগত সিদ্ধান্ত এবং পদক্ষেপের দায় নিজের কাঁধে নিতে প্রস্তুত। তিনি বিশ্বাস করেন যে, জানুয়ারিতে ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর যদি তারা গণশুনানি শুরু করে এবং পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, তবে সেখানেও এই পদক্ষেপগুলোর পক্ষে লড়াই করার জন্য তিনি সম্পূর্ণ প্রস্তুত।
এক বিবৃতিতে পেন্টাগনের প্রধান মুখপাত্র শন পার্নেল বলেন, ‘হেগসেথ পিছু হটবেন না বা সেইসব রাজনীতিবিদদের দ্বারা দমে যাবেন না, যারা দলীয় ফায়দা লুটতে চান কিংবা যেখানে কোনো অন্যায় হয়নি সেখানে ভুয়ো তদন্ত শুরু করতে চান।’ পার্নেল বলেন, ‘ডেমোক্র্যাটদের ভুয়ো ডাইনি শিকারের হুমকি সত্ত্বেও আমরা প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এজেন্ডা এগিয়ে নিয়ে যাব এবং সেক্রেটারি হেগসেথ প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মেয়াদের শেষ পর্যন্ত এই মন্ত্রণালয়ের নেতৃত্ব দিতে শতভাগ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
তবে কংগ্রেসের সেই নজরদারি বা তদন্ত যখন জোরদার হবে, তখন হেগসেথের এই সংকল্প কতদিন টিকবে তা নিয়ে ট্রাম্পের উপদেষ্টা এবং মিত্ররা প্রশ্ন তুলেছেন। এমনকি মঙ্গলবারের আগেও, হোয়াইট হাউসের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা, প্রেসিডেন্টের রাজনৈতিক শিবিরের সদস্য এবং ট্রাম্পের মিত্ররা অকপটে স্বীকার করেছিলেন যে ইরান যুদ্ধই ছিল মধ্যবর্তী নির্বাচনে তাদের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা বা দায়। এবং ইরানের সামরিক পদক্ষেপের অন্যতম বড় সমর্থক হিসেবে হেগসেথ সহজাতভাবেই সেই দায়ের সাথে জড়িয়ে আছেন।
প্রশাসনের একজন কর্মকর্তা বলেন, ’আমি মনে করি তিনি সম্ভবত জানেন যে তিনি রাজনৈতিকভাবে শেষ। কিন্তু তিনি এমন একটি নাটকীয় বিদায় চান যা তাকে আমেরিকার পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দাঁড়ানোর জন্য একটি উপযুক্ত মঞ্চ তৈরি করে দেবে।’
ইরানে প্রশাসনের এই অনির্দিষ্টকালের যুদ্ধের সমালোচকদের কাছে হেগসেথকে পেন্টাগন থেকে সফলভাবে সরিয়ে দেওয়াটা হবে একটি বড় বিজয়; তবে এটি যুদ্ধ পুরোপুরি শেষ করার বৃহত্তর প্রচেষ্টার কেবল প্রথম পদক্ষেপ মাত্র। সূত্র : সিএনএন
